富山地方鉄道の存廃問題～県民経済をつなぐ地方鉄道の現状～

公共交通ルポ

井坂洋士

2025年５月、富山県東部の広範囲に鉄軌道およびバス路線を持つ富山地方鉄道（地鉄）が、鉄道路線の広範囲の廃止意向を表明した［1］。とりわけ本線の滑川なめりがわ～新魚津間と、立山線の岩峅寺いわくらじ～立山間では、地域から必要な支援を得られなければ2026年11月で廃線にすると表明。マスコミや地元議員が騒ぎ立て［2］、会社が弁明に追われる［3］一幕もあったようだ。

同社は富山市とその近隣の射水市などで路線バスも運営しているが、2025年10月には「運転手不足」を理由に一般路線バス16路線および都市間バス１路線が一斉に廃止され、他の路線でも減便された［4］。突然足を奪われた区間の利用者は「まるで見捨てられているよう」と困惑する場面が報じられていた［5］。

地鉄バスでは2025年６月末時点のダイヤでの運行に必要な乗務員（198名）に対し、25名が欠員となっていたという［6］。ところがバス路線の一斉廃止、鉄道線の廃止予告などで会社自体に経営難のイメージを持たれたのか、2026年度の新卒採用に応募した高校生は10月９日時点で過去最悪の０人だったそうだ［7］。「運転手不足」を理由に路線バスを減便・廃止したら人手不足が悪化するという負のスパイラルに陥っているように見える。

地鉄は「一県一市街化構想」を掲げて富山県の広範囲で公共交通を一手に担ってきた。県民生活と観光客の足を支え、雇用の場でもある、富山県を代表する地鉄の「経営難」は、富山県の経済に影を落としている。
（掲載写真・図表は特記無い限り筆者撮影・作成）